गुजरातमधील ‘केरळ’ गावाचे कुतूहल, विकास मॉडेलवरील वादापासून दूर

गुजरातच्या मोरबी जिल्ह्यातील ‘केरळ’ नावाचे गाव अर्थशास्त्रज्ञ जगदीश भगवती आणि अमर्त्य सेन यांच्यातील गुजरात मॉडेल विरुद्ध केरळ मॉडेल या वादापासून पूर्णपणे अलिप्त आहे. वांकानेरपासून सुमारे १० किलोमीटर अंतरावर असलेल्या या गावातील लोकांना त्यांच्या वस्तीला फक्त नावामुळे मिळणाऱ्या लक्षाचे नवल वाटते.

या नावाची उत्पत्ती स्पष्ट नाही. स्थानिक मंदिराचे पुजारी मुकेश भगत यांनी १५० वर्ष जुनी एक आख्यायिका सांगितली: पुरामुळे केळीचा बाग वाहून गेला आणि त्या गावाचे नाव ‘केळा’ वरून ‘केरळ’ ठेवले गेले. दक्षिणेकडील राज्याबद्दल फारशी माहिती नसलेले शेतकरी रमेश धमजी भाई लाडर म्हणाले की गुजरात अधिक विकसित आहे आणि ते म्हणाले, ‘ते साक्षर आहेत, पण आम्ही विकसित आहोत.’

या समान नावामुळे गोंधळ झाला आहे. ८६ वर्षीय जयंतीलाल छगनलाल मिस्त्री यांनी आठवले की एका भेटीवर आलेल्या अधिकाऱ्याला सांगितले की तो ‘केरळ’चा आहे, तेव्हा अधिकाऱ्याने मल्याळीची अपेक्षा केली, गुजरातीची नाही. दोन्ही राज्यांमधील राजकीय वाद एप्रिल २०२२ मध्येही सुरूच होता जेव्हा केरळचे मुख्यमंत्री पिनराई विजयन यांच्यावर गुजरातचे ई-गव्हर्नन्स डॅशबोर्ड मूल्यांकन करण्यासाठी त्यांचे मुख्य सचिव पाठवल्याबद्दल टीका झाली होती.