गॅले कसोटीत पंतची आणखी एक अपयशी खेळी, टीकेचा भडका

रिषभ पंतने रविवारी गॅले येथे झालेल्या पहिल्या कसोटीच्या दुसऱ्या दिवशी श्रीलंकेविरुद्ध ३९ धावा केल्या, त्याच्या फटक्याच्या निवडीमुळे चाहते आणि माजी क्रिकेटपटूंकडून तीव्र टीका झाली. यष्टीरक्षक-फलंदाजाने फिरकीपटू केशरा नुवंथा याच्यावर झेप घेत फटका मारण्याचा प्रयत्न केला पण तो चुकला आणि चेंडू मिड-ऑफवर झेलला गेला. दक्षिण आफ्रिकेविरुद्धच्या चार डावांत ४९ धावा आणि अफगाणिस्तानविरुद्धच्या एका डावात ८१ धावा अशा त्याच्या अलीकडील खराब कामगिरीची ही नवीनतम घटना आहे.

मोहम्मद कैफ म्हणाले की श्रीलंकेने नवा चेंडू घेतल्यानंतर पंतमध्ये सामान्य बुद्धीचा अभाव दिसून आला. एका चाहत्याने लिहिले की पंतने ‘फलंदाजीची कला गमावली आहे’ आणि दुसऱ्याने त्याला कसोटी संघातून वगळण्याची मागणी केली. माजी भारतीय फलंदाज अजिंक्य रहाणे यांनी पंतच्या नैसर्गिक शैलीचे समर्थन केले पण त्यांना संघाचा संदेश समजून घेण्याची गरज असल्याचे सांगितले. कसोटी क्रिकेटमध्ये सातत्य राखण्यासाठी पंत संघर्ष करत असताना ही टीका आली आहे.