अलास्कामधील शेवटचे अमेरिकन ‘होमस्टेडर’ म्हणून व्हिएतनाम युद्धातील माजी सैनिक ओळखले जातात

थोडक्यात बातमी

व्हिएतनाम युद्धातील माजी सैनिक केनेथ डियरडॉर्फ यांनी १९७४ मध्ये अलास्कामध्ये स्थलांतर केले आणि १८६२ च्या होमस्टेड कायद्यांतर्गत जमिनीची मालकी हक्क मिळवणारे ते अमेरिकेच्या इतिहासातील शेवटचे व्यक्ती ठरले. त्यांनी १९७९ मध्ये आवश्यक अटी पूर्ण केल्यानंतर ५ मे १९८८ रोजी आपले अधिकृत प्रमाणपत्र मिळवले. ते नैऋत्य अलास्कातील स्टोनी नदीच्या काठी स्थायिक झाले होते, जिथे रस्तेही नव्हते. त्यांनी शिकार करून, प्राण्यांच्या कातडीचा व्यापार करून आणि एक लहान दुकान चालवून आपला उदरनिर्वाह केला.

लष्करी सेवेनंतर डियरडॉर्फ यांनी भूगोलात पदवी मिळवली आणि सुरुवातीला त्यांना अमेरिकन जिओलॉजिकल सर्व्हेमध्ये काम करायचे होते. मात्र त्याऐवजी त्यांनी १९७४ मध्ये जमिनीचा दावा दाखल केला. अलास्कामध्ये नवीन दाव्यांसाठी १९८६ मध्ये होमस्टेड कायदा बंद करण्यात आला होता, परंतु त्यांचा दावा आधीचा असल्याने त्यांना तो पूर्ण करता आला. त्यांनी १९४५ चा ट्रॅक्टर तुकड्या करून आणि डॉगस्लेडने ओढून तिथे नेला होता. नॅशनल आर्काइव्ह्जने त्यांचे प्रमाणपत्र हे अखेरचे प्रदान केलेले प्रमाणपत्र असल्याचे स्पष्ट केले आहे.