പഠനം: തേൻകരടികൾ വരണ്ട ഇലപൊഴിയും വനങ്ങളെ രൂപപ്പെടുത്തുന്നു

രാജസ്ഥാനിലെ അരാവലി കുന്നുകളിൽ നടത്തിയ പഠനത്തിൽ തേൻകരടികൾ വരണ്ട ഇലപൊഴിയും വനങ്ങളെ രൂപപ്പെടുത്തുന്നതായി കണ്ടെത്തി. മുളച്ചുപൊങ്ങാൻ കഴിവുള്ള വിത്തുകൾ പരത്തുകയും സസ്യപുനരുദ്ഭവത്തെ സ്വാധീനിക്കുകയും ചെയ്യുന്നതിലൂടെയാണ് ഇവ ഇത് ചെയ്യുന്നത്. കുംഭാൾഗഡ്, തോഡ്ഗഢ്-റാവോലി വന്യജീവി സങ്കേതങ്ങളിലായി ഏകദേശം 1,100 ചതുരശ്ര കിലോമീറ്റർ വരണ്ട ഇലപൊഴിയും വനം, കുറ്റിക്കാടുകൾ, പുൽമേടുകൾ എന്നിവ ഉൾപ്പെടുന്ന പ്രദേശത്താണ് ഗവേഷണം നടത്തിയത്.

2021 നവംബറിനും 2022 ജൂലൈക്കും ഇടയിൽ ഗവേഷകർ 180 മലം സാമ്പിളുകൾ ശേഖരിച്ചു. ശൈത്യകാലത്ത് പഴങ്ങൾ സമൃദ്ധമായ ഭക്ഷണത്തിൽ നിന്ന് വേനൽക്കാലത്ത് പ്രാണികൾ സമൃദ്ധമായ ഭക്ഷണത്തിലേക്ക് കരടികൾ മാറുന്നതായി അവർ കണ്ടെത്തി. ശൈത്യകാല മലങ്ങളിൽ 80% ത്തിലധികത്തിലും ഉറുമ്പുകൾ കാണപ്പെട്ടു, അതേസമയം വേനൽക്കാല മലങ്ങളിൽ പകുതിയിലധികത്തിലും ചിതലുകൾ കണ്ടെത്തി. അധിനിവേശ കുറ്റിച്ചെടിയായ ലന്റാന കമാറയുടെ വിത്തുകൾ തേൻകരടിയുടെ ദഹനവ്യവസ്ഥയിലൂടെ കടന്നുപോയതിനുശേഷം മാത്രമേ മുളച്ചുപൊങ്ങിയുള്ളൂവെന്നും പഠനത്തിൽ കണ്ടെത്തി, ഇത് മൃഗങ്ങൾ അധിനിവേശ ഇനത്തെ വ്യാപിപ്പിക്കാൻ സഹായിച്ചേക്കുമെന്ന് സൂചിപ്പിക്കുന്നു.

സഹ-രചയിതാവ് കെ.എസ്. ഗോപി സുന്ദർ പറഞ്ഞു, പല സസ്യജാലങ്ങളെയും സ്വാഭാവികമായതിനേക്കാൾ കൂടുതലും വേഗത്തിലും മുളപ്പിക്കാൻ കരടികൾ സ്വാധീനിക്കുന്നുവെന്ന് പഠനം കാണിക്കുന്നു. പഠന കാലയളവിൽ അസാധാരണമായ ലാ നീന കാലാവസ്ഥ വേനൽക്കാലത്ത് പ്രാണികളെ കൂടുതൽ ആക്സസ് ചെയ്യാൻ സാധ്യതയുണ്ടെന്ന് രചയിതാക്കൾ അഭിപ്രായപ്പെട്ടു. വനത്തിന്റെ ഘടന നിലനിർത്തുന്നതിൽ തേൻകരടിയുടെ പങ്ക് കണ്ടെത്തലുകൾ എടുത്തുകാണിക്കുന്നു.