ग्रेट इंडियन बस्टर्डच्या अधिवासावर संकट, अभ्यासात इशारा

वन्यजीव संस्थेचा २०२६ चा अभ्यास, १४ ऑगस्ट रोजी PLoS One मध्ये प्रकाशित, असे सांगतो की ग्रेट इंडियन बस्टर्ड (GIB) साठी आता दख्खनच्या भूभागात फक्त ४८,००० चौरस किमी, म्हणजे ६.६ टक्के, योग्य अधिवास शिल्लक आहे. या अभ्यासात तीन टॅग केलेल्या पक्ष्यांच्या GPS टेलिमेट्री आणि व्यापक मैदानी सर्वेक्षणांचा वापर करून १६ प्राधान्य संरक्षण क्षेत्रे ओळखली गेली, जी सुमारे १८,००० चौरस किमी क्षेत्रफळ व्यापतात, बहुतांश महाराष्ट्र, तेलंगण, कर्नाटक आणि आंध्र प्रदेशात.

टाइम्स ऑफ इंडियाच्या वृत्तानुसार, महाराष्ट्रात ७.४ टक्के योग्य अधिवास असून सर्वाधिक वाटा आहे, त्यानंतर तेलंगणात ५.५ टक्के आणि कर्नाटकात ४.४ टक्के आहे. प्राधान्य क्षेत्रांमध्ये सध्याची पडीक जमीन (२८.६ टक्के), खरीप पिके (२४.३ टक्के) आणि गवताळ प्रदेश (११.६ टक्के) यांचे वर्चस्व आहे. सर्वात उबदार तिमाहीतील पर्जन्यमान योग्य अधिवासाचा सर्वात मजबूत अंदाज लावणारा घटक ठरला, ज्याने मॉडेलमध्ये ४०.३ टक्के योगदान दिले.

दख्खन प्रदेशातील GIB लोकसंख्या १९८९ मध्ये अंदाजे २००-३९० पक्ष्यांवरून २०१७ पर्यंत महाराष्ट्रात आठ पक्ष्यांपेक्षा कमी झाली आहे. अभ्यासात गवताळ प्रदेशांचे रूपांतर, गहन कापूस आणि ऊस शेती, वीज वाहिन्या, रस्ते आणि कीटकनाशकांचा वापर हे मुख्य धोके म्हणून ओळखले आहेत. मानव वापरत असलेले गवताळ-शेतीचे मोज़ेक क्षेत्र संरक्षित करण्यासोबतच कैदेत प्रजनन आणि भविष्यातील पुनर्संचयित प्रयत्नांची शिफारस करण्यात आली आहे.