पडिक्कलचे पदार्पण कसोटी शतक; गॅलमध्ये भारताची मच्छीमारी

देवदत्त पडिक्कलने १७८ चेंडूत १३१ धावांची नाबाद खेळी करत पहिल्याच कसोटीत शतक झळकावले. यामुळे गॅल येथे शनिवारी सुरू झालेल्या पहिल्या कसोटीच्या पहिल्या दिवशी स्टंप्सपर्यंत भारताने दोन बाद २८८ धावा केल्या. डावखुऱ्या पडिक्कलने तिसऱ्या क्रमांकावर खेळताना शतक ठोकले. संयू सुदर्शन दुखापतीमुळे बाहेर पडल्यानंतर त्याला संधी मिळाली. २००२ मध्ये सौरव गांगुलीनंतर तिसऱ्या क्रमांकावर कसोटी शतक ठोकणारा तो पहिला भारतीय फलंदाज ठरला, असे टाइम्स ऑफ इंडियाने म्हटले आहे.

आपल्या ६०० व्या कसोटीत नाणेफेक जिंकून प्रथम फलंदाजी करण्याचा निर्णय घेतल्यानंतर, भारताला सलामीवीर यशस्वी जैस्वाल (३२) आणि के.एल. राहुल यांनी उत्तम सुरुवात दिली. मात्र राहुलला पेटके येऊन त्याला ७७ धावांवर माघार घ्यावी लागली. कर्णधार शुभमन गिलने १६ धावा केल्या; पडिक्कलने शतक पूर्ण केल्यानंतर लगेचच तो फिरकीपटू प्रभात जयसूर्याच्या गोळीबळी ठरला. त्यानंतर रिषभ पंतने आक्रमक खेळ करत षटकार आणि चौकारांची बरसात केली आणि तिसऱ्या विकेटसाठी ५२ धावांची नाबाद भागीदारी करत २७ धावांवर नाबाद राहिला.

श्रीलंकेच्या गोलंदाजीत लय आणि लांबीची सातत्य नव्हते. २० मिनिटांच्या पावसाच्या व्यत्ययानेही भारताची लय बिघडली नाही. पडिक्कलने तल्लख पायवाट, चक्कर आणि पुल शॉट्स अचूक खेळले. तो दुसऱ्या दिवशी द्विशतकाच्या आकड्यासह पंतसह मैदानात उतरेल.