જકોવિચે સિનસિનાટીમાંથી નિવૃત્તિનો ઈશારો, તિરાન્તે સામે હાર્યો

નોવાક જકોવિચે કહ્યું કે સિનસિનાટી માસ્ટર્સમાં આ તેમનો છેલ્લો મુકાબલો હોઈ શકે છે. શનિવારે બીજા રાઉન્ડમાં અર્જેન્ટીનાના થિયાગો તિરાન્તે સામે 2-6, 6-4, 6-4થી હાર્યા બાદ તેણે આ ઈશારો કર્યો. 39 વર્ષીય સર્બિયન, 24 ગ્રાન્ડ સ્લેમ ચેમ્પિયન અને 2023માં સિનસિનાટીના ત્રીજા ખિતાબના વિજેતા, ભીષણ ગરમી અને ભેજમાં સંઘર્ષ કરતો જોવા મળ્યો. તેણે બીજા સેટ દરમિયાન મેડિકલ ટાઈમઆઉટ લીધો અને પોઈન્ટ વચ્ચે તકલીફમાં નમી પડ્યો. સ્પોર્ટસ્ટાર અનુસાર જકોવિચે સ્વીકાર્યું: ‘એવું લાગે છે કે હું અહીં રમવા પાછો નહીં આવું, કમનસીબે.’

જકોવિચ, એક મહિના પહેલા વિમ્બલ્ડન સેમિફાઈનલમાં જેનિક સિનર સામે હાર્યા બાદની તેમની પ્રથમ મેચ રમી રહ્યો હતો. તેણે પ્રથમ સેટ આરામથી જીતી લીધો હતો, પરંતુ ત્યારબાદ હવામાનની અસર થઈ. તિરાન્તે મેચ પોઈન્ટ પર ડ્રોપ-શોટની ભૂલનો ફાયદો ઉઠાવીને પોતાની કારકિર્દીની સૌથી મોટી જીત નોંધાવી. જકોવિચ હવે 30 ઓગસ્ટથી શરૂ થનારા યુએસ ઓપન પહેલા ફરી તૈયારી કરશે.

ટોચના વરિયા એલેક્ઝાન્ડર ઝ્વેરેવ, ફ્રેન્ચ ઓપન ચેમ્પિયન, કેમેરોન નોરીને 3-6, 6-3, 6-3થી હરાવ્યો. આ મેચ સવારે 2:15 વાગ્યે સમાપ્ત થઈ. ઝ્વેરેવ, 2021ના સિનસિનાટી વિજેતા, ગયા સપ્તાહે કેનેડામાં પ્રારંભિક હાર બાદ આત્મવિશ્વાસનો અભાવ અનુભવતો હતો, પરંતુ છેલ્લા બે સેટમાં તેણે પોતાની લય શોધી લીધી.