टेक्सास गव्हर्नरने डॅलस विमानतळावर मुस्लिम पाय धुण्याची स्थानके बसवण्यास अडथळा आणला

डॅलस-फोर्ट वर्थ आंतरराष्ट्रीय विमानतळाने मुस्लिम प्रवाशांसाठी पाय धुण्याची अतिरिक्त स्थानके बसवण्याची योजना रद्द केली आहे. टेक्सासचे गव्हर्नर ग्रेग अॅबॉट यांनी विमानतळ निधीची राज्य पातळीवर पडताळणी करण्याचे आदेश दिले होते. तसेच अशा सुविधा धार्मिक भेदभाव म्हणून गणल्या जातील का, असा प्रश्न त्यांनी उपस्थित केला होता. विमानतळ प्रशासन टर्मिनल डीच्या प्री-सिक्युरिटी विभागात अबल्युशन स्टेशन्स बसवण्याच्या अंतर्गत प्रस्तावाचा विचार करत होते. पण अधिकाऱ्यांनी सांगितले की, या प्रकल्पामुळे “अपेक्षित मूळ कामकाजी फायदे मिळणार नाहीत”. मोठ्या सार्वजनिक स्वारस्यानंतर पडताळणी प्रक्रिया वेगाने पूर्ण करण्यात आल्याचे इकॉनॉमिक टाइम्सने म्हटले आहे.

गव्हर्नर अॅबॉट यांनी विमानतळाचे मुख्य कार्यकारी अधिकारी ख्रिस्टोफर मॅकलॉलिन यांना पत्र लिहून युक्तिवाद केला की, सरकारी व्यवस्थापित सुविधांनी एका धार्मिक परंपरेला पसंती देऊ नये. त्यांनी विचारले, “ज्याप्रमाणे सरकार धर्मनिरपेक्षतेच्या विरोधात उभे राहू शकत नाही, त्याचप्रमाणे ते एका विशिष्ट धार्मिक दृष्टिकोनालाही इतरांपेक्षा पसंती देऊ शकत नाही.” अॅबॉट यांनी ह्यूस्टनच्या जॉर्ज बुश आंतरखंडीय विमानतळावरील अशाच सुविधांची तपासणी करण्यासाठी केंद्रीय अधिकाऱ्यांनाही सांगितले आहे. तेथे फेब्रुवारी २०२४ मध्ये प्रार्थनाकक्ष आणि विधी पाय धुण्याची सुविधा उघडण्यात आली होती. डॅलस विमानतळावर सुरक्षा तपासणीनंतरच्या इंटरफेथ चॅपलमध्ये दोन अबल्युशन स्टेशन्स आधीच आहेत. २०१९ च्या नूतनीकरणादरम्यान ही स्थानके बसवण्यात आली होती. विमानतळाच्या प्रवक्त्या केटी चॉमोंट यांच्या मते, ही स्थानके वर्षानुवर्षे चालू आहेत आणि त्यांवर कधीच कोणतीही आक्षेपार्ह बाब नोंदवली गेली नाही.

हा वाद मुस्लिम प्रार्थनेपूर्वी केल्या जाणाऱ्या वुदू या विधी पाय धुण्याच्या प्रथेभोवती केंद्रित आहे. अॅबॉट यांनी इशारा दिला आहे की, राज्य अनुदान घेणाऱ्या संस्थांनी भेदभावविरोधी कायद्यांचे पालन करणे बंधनकारक आहे. विमानतळाने घेतलेल्या निर्णयामुळे प्री-सिक्युरिटी विभागात ही सेवा वाढवली जाणार नाही. मात्र, विद्यमान स्थानके प्रवाशांसाठी उपलब्ध राहतील.