পাকিস্তান অধিনায়কের ভারতকে হুঁশিয়ারি: বিশ্বকাপে র‌্যাঙ্কিং অপ্রাসঙ্গিক

পাকিস্তান হকি অধিনায়ক আবু বকর মাহমুদ বলেছেন, ১৯ আগস্ট এফআইএইচ পুরুষ হকি বিশ্বকাপে ভারতের মুখোমুখি হলে র‌্যাঙ্কিং তেমন গুরুত্বপূর্ণ নয়। টাইমস অফ ইন্ডিয়া জানিয়েছে, মাহমুদ পিটিআইকে বলেছেন, ‘আমি দ্বিধা ছাড়াই স্বীকার করছি যে ভারতীয় দল র‌্যাঙ্কিংয়ে আমাদের চেয়ে অনেক এগিয়ে, কিন্তু ভারত-পাকিস্তান ম্যাচে র‌্যাঙ্কিং কিছু যায় আসে না। ওই দিনের পারফরম্যান্সই মুখ্য।’

২০১৬ সালের জুনের পর পাকিস্তান ভারতকে হারাতে পারেনি। ভারত উচ্চ র‌্যাঙ্কিংয়ে রয়েছে এবং সম্প্রতি ওয়েলসকে ৩-১ গোলে হারিয়েছে, অন্যদিকে পাকিস্তান ইংল্যান্ডের কাছে ৪-১ গোলে হেরেছে। মাহমুদ ভারতের অলিম্পিক পদকসহ সাফল্য স্বীকার করেছেন, কিন্তু স্পোর্টস এনডিটিভিকে বলেছেন, ‘আমরা এবার সম্পূর্ণ প্রস্তুতি নিয়ে এসেছি।’ আট বছরের বিরতির পর পাকিস্তান বিশ্বকাপে ফিরছে।

২৮ বছর বয়সী অধিনায়ক, যিনি দলের একমাত্র খেলোয়াড় যার আগে বিশ্বকাপের অভিজ্ঞতা রয়েছে, বলেছেন দল শেষ আটে পৌঁছানোর লক্ষ্যে কাজ করছে। চারবারের চ্যাম্পিয়ন পাকিস্তানের কোচিং পরিবর্তন হয়েছে টুর্নামেন্টের আগে, ডাচ প্রধান কোচ হারমান ক্রুইস দেশে ফিরে যাওয়ায় বব-জোহান ভেল্ডহফ দায়িত্ব নিয়েছেন।