પાકિસ્તાન કેપ્ટન અબુ બકરનો હોકી વર્લ્ડ કપ મેચ પહેલા ભારતને ચેતવણી

પાકિસ્તાન હોકી કેપ્ટન અબુ બકર મહમૂદે કહ્યું છે કે FIH પુરુષ હોકી વર્લ્ડ કપમાં 19 ઓગસ્ટે ભારત સામેની મેચમાં રેન્કિંગનો કોઈ અર્થ રહેશે નહીં. ધ ટાઈમ્સ ઓફ ઇન્ડિયાના અહેવાલ મુજબ મહમૂદે PTIને કહ્યું, ‘હું સ્વીકારવામાં કોઈ અચકાટ નથી અનુભવતો કે ભારતીય ટીમ રેન્કિંગમાં આપણા કરતા ઘણી સારી છે, પરંતુ ભારત-પાકિસ્તાન મેચમાં રેન્કિંગનો કોઈ મતલબ નથી. તે દિવસનું પ્રદર્શન મહત્વનું છે.’

પાકિસ્તાન જૂન ૨૦૧૬થી ભારતને હરાવી શક્યું નથી. ભારત ઉચ્ચ રેન્કિંગ ધરાવે છે અને તાજેતરમાં વેલ્સને ૩-૧થી હરાવ્યું હતું, જ્યારે પાકિસ્તાન ઈંગ્લેન્ડ સામે ૧-૪થી હારી ગયું હતું. મહમૂદે ભારતની સિદ્ધિઓ, જેમાં ઓલિમ્પિક મેડલનો સમાવેશ થાય છે, સ્વીકારી હતી, પરંતુ સ્પોર્ટ્સ NDTVને કહ્યું, ‘અમે આ વખતે સંપૂર્ણ તૈયારી સાથે આવ્યા છીએ.’ પાકિસ્તાન આઠ વર્ષના અંતરાલ પછી વર્લ્ડ કપમાં પરત ફરી રહ્યું છે.

૨૮ વર્ષીય કેપ્ટન, જે ટીમના એકમાત્ર ખેલાડી છે જે અગાઉ વર્લ્ડ કપનો અનુભવ ધરાવે છે, તેમણે કહ્યું કે ટીમનો ઉદ્દેશ્ય ટોચના આઠમાં પહોંચવાનો છે. પાકિસ્તાન, ચાર વખતનો ચેમ્પિયન, ટૂર્નામેન્ટ પહેલા કોચિંગ બદલાવ કર્યો છે, જેમાં ડચ હેડ કોચ હર્મન ક્રૂઇસના ઘરે પરત ફર્યા બાદ બોબ-જોહાન વેલ્ડહોફે ચાર્જ સંભાળ્યો છે.