हॉकी विश्वचषक लढतीपूर्वी पाकिस्तानचा कर्णधार अबु बकर महमूदचा भारताला इशारा

पाकिस्तान हॉकी संघाचा कर्णधार अबु बकर महमूद म्हणाला आहे की, १९ ऑगस्ट रोजी एफआयएच पुरुष हॉकी विश्वचषकात भारताविरुद्ध खेळताना क्रमवारीचा फारसा अर्थ राहणार नाही. द टाइम्स ऑफ इंडियाच्या वृत्तानुसार, महमूदने पीटीआयला सांगितले, ‘भारतीय संघ क्रमवारीत आमच्यापेक्षा खूप चांगला आहे हे मान्य करण्यास मला काहीच हरकत नाही, पण भारत-पाकिस्तान सामन्यात क्रमवारीला काही अर्थ नसतो. त्या दिवशीची कामगिरी महत्त्वाची असते.’

पाकिस्तानने जून २०१६ नंतर भारताचा पराभव केलेला नाही. भारत क्रमवारीत वरच्या स्थानी आहे आणि त्यांनी अलीकडेच वेल्सचा ३-१ ने पराभव केला, तर पाकिस्तानचा इंग्लंडकडून १-४ ने पराभव झाला. महमूदने भारताच्या ऑलिम्पिक पदकांसह यशाची दखल घेतली, पण स्पोर्ट्स एनडीटीव्हीला सांगितले, ‘आम्ही यावेळी पूर्ण तयारी करून आलो आहोत.’ पाकिस्तान आठ वर्षांच्या खंडानंतर विश्वचषकात परतत आहे.

२८ वर्षीय कर्णधार, जो विश्वचषकाचा मागील अनुभव असलेला संघातील एकमेव खेळाडू आहे, म्हणाला की संघाचे उद्दिष्ट शेवटच्या आठ संघांपर्यंत पोहोचण्याचे आहे. चार वेळा विजेतेपद मिळवलेल्या पाकिस्तानने स्पर्धेपूर्वी प्रशिक्षणात बदल केला आहे, डच मुख्य प्रशिक्षक हर्मन क्रुइस देशी परतल्यानंतर बॉब-जोहान वेल्डहॉफने कार्यभार सांभाळला आहे.