জিম্বাবুয়ের ফেরি দুর্ঘটনায় ৬৮ জন নিহত, ১৮ শিশু সহ

উদ্ধারকর্মীরা কারিবা হ্রদ থেকে আরও ২২টি মৃতদেহ উদ্ধার করেছেন, যার ফলে মঙ্গলবার একটি ওভারলোডেড ফেরি ডুবে যাওয়ার ঘটনায় মৃতের সংখ্যা বেড়ে ৬৮ জনে দাঁড়িয়েছে। পুলিশ জানিয়েছে, নিহতদের মধ্যে ১৮ জন শিশু রয়েছে, যাদের মধ্যে ১৬ জনের বয়স ১০ বছর বা তার কম এবং সবচেয়ে ছোটটির বয়স মাত্র এক বছর। ফেরিটি কারিবা শহর থেকে উত্তর-পশ্চিমের প্রত্যন্ত সম্প্রদায়গুলিতে যাচ্ছিল, যেখানে রাস্তাগুলি ক্ষতিগ্রস্ত এবং গণপরিবহন দুর্লভ।

কর্তৃপক্ষ জানায়নি যে জাহাজে কতজন লোক ছিল বা কতজন এখনও নিখোঁজ রয়েছে। অনুমান অনুযায়ী, যাত্রীর সংখ্যা ১৫৩ জন পর্যন্ত হতে পারে, অথচ ফেরিটির সরকারি ধারণক্ষমতা ৯০ জন। জিম্বাবুয়ের দুর্যোগ ব্যবস্থাপনা সংস্থা জানিয়েছে, ৭৭ জনকে উদ্ধার করা হয়েছে। পুলিশের শিশু হতাহতের তালিকা থেকে দেখা যায়, টিকিটের বয়সের নীচের শিশুরা প্রাথমিক যাত্রী অনুমানে অন্তর্ভুক্ত ছিল না।

কারিবা হ্রদ, আয়তনে বিশ্বের বৃহত্তম কৃত্রিম হ্রদ, জিম্বাবুয়ে এবং জাম্বিয়ার সীমান্ত জুড়ে অবস্থিত। পুরনো ফেরিটি শক্তিশালী ঢেউয়ের মধ্যে ডুবে যায় এবং আরও হতাহতদের সন্ধান অব্যাহত রয়েছে।