চাঁদের দক্ষিণ মেরুতে ঘাঁটি: নাসা ইসরোকে আমন্ত্রণ জানিয়েছে

নাসা ভারতীয় মহাকাশ গবেষণা সংস্থা ইসরোকে তাদের ‘মুন বেস’ কর্মসূচিতে অংশ নিতে আমন্ত্রণ জানিয়েছে, দ্য হিন্দু জানিয়েছে। আমন্ত্রণটি গত সপ্তাহে ইসরো সদর দফতরে অনুষ্ঠিত নবম ভারত-মার্কিন বেসামরিক মহাকাশ যৌথ ওয়ার্কিং গ্রুপ সভায় আর্টেমিস অ্যাকর্ডস অংশীদারিত্বের আওতায় দেওয়া হয়। বেসটি ধাপে ধাপে চাঁদের দক্ষিণ মেরুতে নির্মিত হবে, যেখানে প্রচুর সূর্যালোক এবং স্থায়ীভাবে ছায়াযুক্ত গর্তে জলের বরফের ভাণ্ডার রয়েছে। লক্ষ্য হল এটি ২০৩০ সালের দিকে অন্য একটি মহাকাশীয় বস্তুতে মানবতার প্রথম ঘাঁটিতে পরিণত হওয়া।

এই পদক্ষেপ ভারত ও মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যে মহাকাশ সহযোগিতাকে আরও গভীর করে, যার মধ্যে ইসরোর গগনযান মহাকাশচারীদের প্রশিক্ষণ এবং নাসা-ইসরো সিন্থেটিক অ্যাপারচার রাডারের মতো যৌথ অভিযান অন্তর্ভুক্ত। তবে, এই কর্মসূচিটি একটি বৃহত্তর ভূ-রাজনৈতিক প্রতিযোগিতারও অংশ: নাসার বাজেট প্রস্তাবে বেসটিকে ‘চাঁদে মার্কিন শ্রেষ্ঠত্ব’ প্রতিষ্ঠার উপায় হিসাবে বর্ণনা করা হয়েছে। চীন ও রাশিয়া ২০৩৫ সালের মধ্যে ১৭টি দেশকে জড়িত করে দক্ষিণ মেরুর কাছে একটি আন্তর্জাতিক চন্দ্র গবেষণা স্টেশন স্থাপনের পরিকল্পনা ঘোষণা করেছে। ভারত, যা চীনের সাথে ব্রিকস মহাকাশ সংস্থাগুলির সভার সভাপতিত্ব করে, চন্দ্র অবকাঠামো পৃথিবীর জোটের সম্প্রসারণে পরিণত হওয়ায় পক্ষ বেছে নেওয়ার চাপের সম্মুখীন হতে পারে।