अभ्यास: आर्क्टिक कोल्ह्यांनी अलास्काचे गवताळ प्रदेश टुंड्रात बदलले

सायन्स जर्नलमधील एका अभ्यासानुसार, अलास्काच्या ४०० हून अधिक बेटांवर फरसाठी आणलेल्या आर्क्टिक कोल्ह्यांनी समुद्री पक्ष्यांच्या विष्ठेपासून होणारा पोषक प्रवाह खंडित करून गवताळ प्रदेशाचे समुद्री टुंड्रामध्ये रूपांतर केले. कोल्ह्यांनी समुद्री पक्ष्यांची शिकार केल्याने, संक्रमित बेटांवर त्यांची प्रजनन घनता जवळपास १०० पट कमी झाली. कोल्ह्यामुक्त बेटांवर दर वर्षी प्रति चौरस मीटर ३६१.९ ग्रॅम विष्ठा पडत होती, तर कोल्ह्यांच्या बेटांवर ती केवळ ५.७ ग्रॅम राहिली.

अभ्यासकांनी अल्यूशियन द्वीपसमूहातील कोल्ह्यांनी संक्रमित नऊ आणि कोल्ह्यामुक्त नऊ बेटांची तुलना केली. कोल्ह्यामुक्त बेटांवर मातीतील फॉस्फरस तिप्पट आणि गवताचे बायोमास जवळपास तिप्पट असल्याचे आढळले. एका मोठ्या संक्रमित बेटावर केलेल्या फर्टिलायझेशन प्रयोगात, तीन वर्षांत गवताचे बायोमास २४ पट वाढले, ज्यामुळे गवताळ प्रदेशाचे झुडपे व फोर्ब्सप्रधान टुंड्रामध्ये रूपांतर होण्यामागील पोषक तत्वांची कमतरता हे कारण पुष्टी झाले.

अलास्का मेरिटाईम नॅशनल वाइल्डलाइफ रिफ्यूजमधील बहुतेक बेटांवरून यूएस फिश अँड वाइल्डलाइफ सर्व्हिसने जीर्णोद्धाराच्या प्रयत्नांचा भाग म्हणून आर्क्टिक कोल्हे काढून टाकले आहेत.