ફારાલોન ટાપુઓ પર ઉંદરોની વસ્તી 1,270 પ્રતિ હેક્ટર, સીબર્ડ કોલોની જોખમમાં

ફારાલોન ટાપુઓ પર બિન-મૂળ ઉંદરોની સંખ્યા 1,270 પ્રતિ હેક્ટર સુધી પહોંચી ગઈ છે, જે દરિયાઈ પક્ષીઓની વસાહતને ખતરો છે. એકોસ્ફિયર જર્નલમાં પ્રકાશિત સંશોધનમાં આ માહિતી આપવામાં આવી છે. 19મી સદીના જહાજો દ્વારા આકસ્મિક રીતે આ ટાપુઓ પર લાવવામાં આવેલા ઉંદરો હવે ઇકોસિસ્ટમને અસ્થિર કરી રહ્યા છે. સાન ફ્રાન્સિસ્કોથી 30 માઇલ દૂર આવેલા આ ટાપુઓ યુએસમાં સૌથી મોટી દરિયાઈ પક્ષીઓની નેસ્ટિંગ કોલોની ધરાવે છે, જ્યાં 13 પ્રજાતિઓના 3 લાખથી વધુ પક્ષીઓ ઉછેર લે છે.

ઉંદરોની વિશાળ વસ્તી પરોક્ષ શિકારની સમસ્યા ઊભી કરે છે. દર વર્ષે પાનખરમાં સંખ્યા ટોચ પર પહોંચે છે અને શિયાળામાં ઘટી જાય છે, જેના કારણે સ્થળાંતર કરતા બુરોઇંગ ઘુવડો ઉંદરોને બદલે અશી સ્ટોર્મ-પેટ્રેલ (એક વૈશ્વિક સંવેદનશીલ દરિયાઈ પક્ષી)નો શિકાર કરવા ફરજાય છે. 1968 થી ટાપુઓનો અભ્યાસ કરતા પોઇન્ટ બ્લુ કન્ઝર્વેશન સાયન્સ અનુસાર, ઘુવડો સ્ટોર્મ-પેટ્રેલ પક્ષીઓના નોંધપાત્ર પ્રમાણમાં મૃત્યુનું કારણ બની શકે છે, જે દર વર્ષે માત્ર એક ઈંડું મૂકે છે અને ધીમી ગતિએ પુનઃપ્રાપ્ત થાય છે.

આ ચક્રને તોડવા માટે, યુએસ ફિશ એન્ડ વાઇલ્ડલાઇફ સર્વિસ દ્વારા ‘સાઉથ ફારાલોન ટાપુઓ ઇન્વેસિવ હાઉસ માઉસ ઇરેડિકેશન પ્રોજેક્ટ’ વિકસાવવામાં આવ્યો છે. આ યોજના હેઠળ પાનખરના અંતમાં હેલિકોપ્ટરથી ઝેરી દાણા ફેલાવવામાં આવશે, જ્યારે ઉંદરોની સંખ્યા કુદરતી રીતે ઘટી જાય છે અને દરિયાઈ પક્ષીઓનું પ્રમાણ ઓછામાં ઓછું હોય છે. કેલિફોર્નિયા કોસ્ટલ કમિશને ડિસેમ્બર 2021 માં આ યોજનાને મંજૂરી આપી હતી. સુરક્ષા પગલાં તરીકે, બુરોઇંગ ઘુવડોને અસ્થાયી રૂપે સ્થાનાંતરિત કરવામાં આવશે અને વેસ્ટર્ન ગલ્સને દૂર રાખવા માટે નિવારક ઉપાયો કરવામાં આવશે.